운동이나 일상에서 관절을 많이 사용하는 사람들에게 파스는 필수품과도 같다. 하지만 종류가 다양해 언제, 어떤 제품을 사용해야 하는지 혼란스러운 경우가 많다. 올바른 파스 활용법을 알아본다.

◇처음엔 시원한 파스, 이후 온열 제품으로 관절 통증이 생겼을 때는 시원한 느낌의 파스가 기본이다. 멘톨 성분이 들어간 냉감 파스는 피부에 닿으면 신경을 자극해 시원한 감각이 통증보다 먼저 뇌로 전달되면서 불편함을 완화한다. 초기 통증을 느낄 때는 문질러 사용하면 효과가 크다.

반대로 따뜻한 느낌을 주는 온열 파스도 있다. 노닐산바닐아마이드 등의 성분이 혈관을 확장시켜 혈액 순환을 돕는다. 혈액순환이 원활하지 않아 손발이 차거나, 온열 효과가 필요한 부위에 사용하면 좋다. 배가 묵직하거나 뻐근할 때 온열 패치를 활용하는 방법도 있다. 전문가들은 초기 염증으로 통증이 심할 때는 5일 정도 냉감 파스를 사용하고, 이후 혈액순환을 돕는 온열 제품으로 교체하면 통증 완화에 도움이 된다고 조언한다.

◇붙이고, 뿌리고, 바르는 방법과 주의사항 파스는 붙이는 패치형, 뿌리는 스프레이형, 바르는 연고형 등 다양한 제형이 있다. 스프레이형은 공기 중으로 날아가 효과가 다소 약할 수 있지만, 패치와 연고만 고집하는 것도 바람직하지 않다. 피부 통풍을 막을 수 있기 때문이다. 하루에 한 번 정도는 파스를 떼어 피부가 숨쉴 수 있도록 관리하는 것이 좋다.

또한 일부 파스에는 소염·진통 성분이 포함돼 있어, 같은 성분의 다른 제품과 함께 사용하면 과다하게 노출될 수 있다. 따라서 다른 약과 함께 사용할 경우 성분을 확인하고 적절히 조절하는 것이 중요하다.